今日はスミソニアンから。イギリス王のジョージ3世は精神疾患に罹り、一進一退であったが、晩年は悪い状態で死亡していった。これは間違いない事実である。映画もあるし、その映画は映画として非常に水準が高いので見てくださいな。
歴史学者や精神科医にとって大きな難問は、何の精神疾患かという問いがある。このタイプの問いは、私は苦手であるし、距離を置くことが多い。その上で、それまではポルフィリン症という珍しい難病であるという議論を受け入れてきたが、新しい書物による結論ではbipolarであるとのこと。双極性障害とか躁うつ病と呼ばれる疾病である。
ポルフィリン症であるという結論は、軽々とつけられたものではない。非常に多くの史実に基づいて、ハンターとマカルピンと呼ばれる医師で精神医学史を切り開いた学者たちが到着した結論である。George III & The Mad Business という著作であり、医学史家たちが敬愛とともに扱っている診断である。ついでにいうと、Allan Bennett という優れた文人が舞台化してロンドンの国立劇場でも上演されたし、映画にもなり、どれも傑作であった。
今週末は、新しい本と、敬愛している古い本の両方を読みますね。